많은 기업에서는 인건비에 대한 걱정이 많다.

인건비를 확보하기 위한 수단으로 정부 과제를 찾는 기업들도 많지만, R&D 과제가 아니어도 연구원의 인건비를 확보할 수 있는 사업들도 있다.

‘중소기업 연구인력지원사업’은 이공계 연구인력 공급을 통해 중소기업의 기술경쟁력 향상과 연구인력 부족을 완화하기 위한 목적으로 하는 사업이다.

이 사업은 채용, 파견, 양성의 세 종류의 내역사업으로 구성되어 있는데, 우리가 이 중에서 눈여겨 볼 것은 채용 분야에 있는 ‘신진/고경력 연구인력 채용지원‘ 분야라고 할 수 있다.

특히 초기 기업에서는 고연봉의 연구원들을 채용하는 것이 부담이 될 수 있기 때문에, 우리 기업의 직원으로 100% 활용이 가능한 해당 연구원을 채용하는 것이 도움이 될 수 있다.

채용 분야의 지원사업에 대해 몇 가지 살펴보자.

1. 채용인원 기준연봉의 50%, 최대 3년까지 지원

해당 지원사업에서는 기업별로 최대 1명까지 지원이 가능한데, 동시 지원은 불가능하기 때문에 하나의 과제만 선택해서 신청해야 한다.

지원하는 인건비는 기준 연봉을 기준으로 최대 50%까지 지원이 되는데, 기준 연봉은 사업 참여를 위해 채용 대상자와 계약하는 최소 연봉이다. 다시 말해 이 연봉 이상으로 계약을 한 연구원만 지원이 가능하다는 뜻이다.

‘최대 3년‘까지 지원한다는 말은 그 전에 지원이 끝날 수도 있다는 뜻이다.

매년 진행되는 연차평가의 결과, 혹은 관리기관의 사정에 따라 일찍 지원이 끝날 수도 있다는 것을 염두에 두자.

과제를 지원받기 시작하면 매년 연차보고서를 제출하고, 적격성을 평가한다.

최소한 평가에서 떨어지지 않을 정도로 보고서를 작성해야 하는 것을 잊지 말자.

2. 지원요건의 만족은 쉬운 편

신진 연구인력 채용지원사업의 경우, 이공계에서 학/석/박사 학위를 취득하고 5년을 경과하지 않은 39세 이하 청년인력이 신청 대상이다. 

당해연도에는 학위취득 예정자까지 신청이 가능하기 때문에, 신진 연구인력의 범위가 넓은 편이다.

고경력 연구인력 채용지원사업은 이공계에서 학/석/박사 학위를 취득하고 일정 기간 이상 연구경력만 있으면 된다.

참고로 신청기업의 대표자 및 직계존비속은 연구인력으로 신청이 불가능하다.

해당 과제를 준비하다 보면 엉뚱한 곳에서 문제가 생기는 경우가 있다.

기업부설연구소가 준비되어 있지 않은 경우가 그렇다.

이 과제는 연구인력을 채용하는 것이기 때문에, 중소기업에서는 기업부설연구소(또는 연구개발전담부서)를 보유하고 있어야 한다.

반드시 채용한 연구원은 연구소에서 근무를 해야 한다.

3. 가점 항목이 생각보다 많음

2024년 기준으로 여성기업(1점), 장애인 기업(1점), 중소기업 특별지원지역 소재 기업(1점), 3년 이내 정부과제를 완료하고 기술자료 임치를 진행한 기업(1점), 지방 기업(3점) 정도가 있다.

이 외에 아직 채용을 안했지만 협약 전까지 채용할 예정자(3점), 지원자를 채용하고 내일채움공제에 가입한 인력(5점)에게도 큰 가산점이 있다.

특히 기업연계형 연구개발인력양성사업, 지역중소기업 R&D 산업인턴지원사업의 교육과정을 `22.3월 이후 정상적으로 이수하고 졸업한 연구인력이라면 우선 지원 대상이 된다.

가점항목은 매년 변동이 있는데, 공고문 기준으로 2020년과 비교하자면 벤처기업(3점), 계속고용기업(2점)의 점수가 삭제되었고, 신청하는 인력을 대상으로도 여성(3점) 가점은 사라졌다.

4. 기타 사항

소재부품장비 기업의 경우 채용 규모가 최대 2명까지 확대된다.

다만 소부장 기업이 단순 해당 사업을 영위하는 것이 아니라, 강소기업 100 선정기업, 스타트업 100 선정기업, 상생/협력 모델 승인기업, 으뜸기업 등 소부장 분야에서 정부인증을 받은 준비되어 있는 기업만 가능하다는 것이다.

아마 초기기업이라면 어려울 것이다.

2024년 기준으로 첨단기술분야에 해당한다면 60% 이상 우선할당 대상이 된다.

첨단기술분야의 경우 국가전략기술, 신성장원천기술, 국가첨단전략산업 등이다.

분야명이 대단해보이지만, 생각보다 많은 기업이 이에 해당한다.

미리 확인하고, 우리 기업의 사업영역과 비슷하다면 그에 맞춘 연구계획서를 작성하면 좋을 것이다.

정부과제들은 예산에 따라 지원금액부터 지원 기업 규모에 매년 차이가 있는 편이다.

예를 들어 2022년에는 신진/고경력 연구인원의 채용 규모가 각각 170/80명이었고, 2023년에는 260/90명이었다.

그렇다면 각각 215/95명을 채용하는 2024년에는 채용규모가 큰 것 같지만, 공고문을 자세히 읽어보면 이전에는 따로 있던 소부장 분야가 포함되어 있는 규모라는 것을 알 수 있다.

우리 기업에 인건비 지원이 필요하다면, 이 과제의 공고가 뜨는 것을 항상 주시하도록 하자.

이번 사업의 경우 한번 선정이 된다면, 안정적으로 고학력 연구원의 인건비를 지원받을 수 있어 초기기업뿐 아니라 기존 기업에게도 매우 유용할 것이다.