어느 정도 규모가 커진 기업의 경우 필자에게 요청하는 것은 이미 선정된 과제를 관리하는 방법 혹은 문제 해결에 대한 것이다.

반면에 필자에게 과제를 해보고 싶다고 말하는 기업은 대부분 중소기업이다.

중소기업인 우리 기업이 정부과제, 특히 R&D 과제를 해보고 싶다면 그 뿌리는 크게 세 종류일 것이다.

첫 번째는 우리 기업이 위치해 있는 주소의 지자체에서 과제를 찾을 수 있다.

두 번째는 기업의 연구 주제나 특성에 맞는 부처(산업통상자원부, 해양수산부, 농림축산식품부, 국토교통부, 문화체육관광부 등)에서 관리하는 과제를 찾을 수도 있다.

마지막으로 중소기업의 성장을 위해 다양한 지원을 제공하는 ‘중소벤처기업부’에서 관리하는 정부과제를 들 수 있다.

그럼 중소벤처기업부의 R&D과제는 어디에서 찾을 수 있을까?

기본적으로는 전 부처의 R&D 사업들이 범부처통합연구지원시스템(iris.go.kr)에서 공고와 관리가 함께 되는 방향으로 나아가고 있는데, 중기부의 과제들도 마찬가지다.

대부분의 주요 중기부의 R&D 과제들이 Iris에서 공고가 되고 있고, 이는 당분간 지속될 것으로 보인다.

다만 모든 중기부 R&D 과제들이 Iris에서 공고되는 것은 아니다.

과제 혹은 관리기관의 특성에 따라서, 직접 공고하고 관리하는 과제들도 있다.

SMTECH는 중소벤처기업부 산하 ‘중소기업기술정보진흥원’에서 운영하는 중소기업 기술개발사업 종합관리시스템이다.

IRIS가 생기기 전까지 중기부의 R&D 및 비R&D과제들이 SMTECH에서 공고 및 관리가 되었다.

현재는 직접 공고하는 과제들이 예전에 비해 줄었지만, 여전히 많은 중기부 과제들이 공고된다.

최근 필자는 우리 기업과 함께 SMTECH에서 공고된 과제 중 ‘연구인력 지원사업’을 준비하기도 했고, 디딤돌 과제를 검토하기도 했었다.

다만 확실히 공고된 과제의 수가 적어 보이는데, IRIS의 이관과 더불어 올해는 정부과제 예산이 많이 줄어든 것도 그 영향을 미친 것으로 보인다.

SMTECH는 앞서 소개했었던 기업마당이나 IRIS와는 달리 단순히 과제를 공고하고, 관리하는 사이트만은 아니다.

중소벤처기업부의 정부과제 전반을 수년간 지원하고 관리하면서 쌓인 정보들은 우리 기업이 중기부의 정부과제를 수행하는데 도움이 될 수 있다.

필자가 현업에서 혹은 우리 기업들과 컨설팅을 하면서 자주 들어가 본 SMTECH의 페이지를 간단히 소개해보겠다.

1) 관련 공지사항

(정보마당 -> 알림마당 -> R&D사업 관련 공지사항, 기타 공지사항)

SMTECH에는 사업공고 외에도 두 종류의 공지사항이 있는데, 중기부의 과제 혹은 행사들과 관련된 공지를 볼 수 있다.

특히 ‘R&D 사업 관련 공지사항’에서는 평소에 질문이 많던 국가연구개발혁신법 매뉴얼이나 경상기술료 매뉴얼 등을 확인할 수 있다.

2) 기술로드맵

(정보마당 -> 자료마당 -> 기술로드맵)

최근에 중기부에서 지정한 기술로드맵(개발 기술 품목)은 관련 사이트에서 확인이 가능하다.

하지만 해당 사이트에서는 작년 혹은 그 이전에 정리해 놓았었던 기술로드맵 보고서를 찾을 수가 없다.

물론 최신의 기술로드맵은 아니지만, 새로 정리될 때마다 사라지는 품목들이 있기 때문에 이전에 정리되었었던 기술로드맵 보고서를 찾는 기업도 꽤 많이 있다.

이전의 기술로드맵 자료들은 위의 페이지에서 확인을 할 수 있다.

3) 중기부 과제 규정 및 서식

(정보마당 -> 자료마당 -> 규정 및 서식)

대부분의 R&D 규정은 국가연구개발혁신법에 통합되어 가고 있지만, 여전히 중기부 과제에서는 중기부 과제 규정과 서식에 따라 진행되는 과제들이 있다.

이 때 참고할 수 있는 규정을 확인할 수 있다.

4) 기술 분야별 지원과제 검색

(정보마당 -> 지원 과제조회 -> 기술 분야별 지원과제 검색)

정부과제를 처음 준비할 때, 이런 걱정들을 많이 한다.

“이미 다른 기업에서 개발 했던 주제가 아닐까?”

최소한 중기부에서 어떤 과제명으로 개발이 진행되었었는지 확인할 수 있는 방법이 있다.

기계/소재, 전기/전자, 정보통신, 화학, 바이오/의료, 에너지/자원, 지식서비스 분야를 대분류로 세부분야를 선택하면 그림과 같이 어떤 과제명이 있었는지를 볼 수 있다.

또한 과제명을 선택하면 사업명과 주관기관명, 정부출연금 등의 정보도 확인할 수 있어, 중기부 과제를 전략적으로 준비할 수 있도록 돕는다.

5) 자주 묻는 질문

(고객지원 -> 고객의 소리 -> 자주묻는질문(FAQ))

앞서 소개했다시피 SMTECH는 오랫동안 중기부의 정부과제들을 공고하고 관리했었기 때문에, 다양한 정보가 쌓여있다.

특히 정부과제와 관련해서 수많은 질문과 답변이 쌓여있는데, 이는 대부분 잠겨있어서 문의글의 작성자를 제외하고는 확인할 수가 없다.

하지만 이 중에서 많은 중복이 있는 질문의 경우에는 FAQ 페이지에서 그 답을 확인할 수 있다.

이 중에는 필자의 블로그를 통해서 들어오는 질문들도 많이 있다.

중기부 과제를 진행하면서 막히는 부분이 있다면, 이 페이지에서 먼저 확인해 보는 것도 좋을 것 같다.

개인적으로 SMTECH는 현업에 있을 때부터, 최근까지 중기부 과제와 관련해서 가장 많이 찾았었던 사이트라고 할 수 있다.

우리 기업이 중소기업이라면, 중기부 과제의 신청까지는 아마 기업마당이나 IRIS를 더 자주 찾을 수 있다.

하지만 중기부 과제의 관리를 한다면, 혹은 좀 더 중기부의 정부과제 정보를 확보하기 위해서라면 SMTECH는 필수적으로 자주 들여다 볼 필요가 있을 것이다.